作为食品添加剂和包装材料重要的应用行业，食品制造业从生产、加工、包装到出售，几乎每个环节不能离开化工产品的参与。食品制造业兴旺抑或是低迷，对食品添加剂、塑料等化工相关行业有着较大的影响。业内人士分析指出，被称为“永远的朝阳行业”的食品制造业，其持续发展的势头可望得以延续，或将成为拉动化工相关行业稳健增长的引擎。

  记者从中国食品制造业协会了解到，2012年全国食品制造业总产值突破9万亿元，继续保持了两位数以上的较快增长。中国食品工业协会副会长兼秘书长熊必琳表示，行业2012年的运行数据表明，食品工业的成本、利润率都保持相对来说比较稳定，走势相当稳健。从食品制造业的发展阶段和发展水平来看，今后我国食品制造业还将在较长一段时期内稳定、较快地增长。而这种稳定增长，为食品添加剂、塑料包装材料等相关行业的持续健康发展提供了保障。

  据国家统计局多个方面数据显示，今年1月份食品价格同比上涨2.9%，2月同比上涨6%。而据3月28日国家统计局发布的1~2月份工业公司财务多个方面数据显示，农副食品加工业利润比去年同期增长11.5%。种种多个方面数据显示，按照往年的走势，今年食品制造业仍将保持稳定增长，与之相关的化工产品诸如消泡剂、抗氧化剂、酶制剂、面粉处理剂、蓬松剂、乳化剂、营养强化剂、甜味剂、防腐剂等食品添加剂和用于包装的如一次性聚苯乙烯(PS)发泡塑料餐具等塑料制品需求较快增长应有保障。

  业内人士指出，随着中国经济的增长、国民收入的增加和消费观念、健康观念的变化，食品将在风味化的基础上，更多地向优质化、营养化、功能化，低糖、低盐、低脂、低热量、高纤维的方向发展，功能食品、功能饮料层出不穷。大众食品功能化，功能食品产业化、大众化，正成为中国食品制造业发展的新趋势。

  熊必琳指出，从2012年的食品制造业经济运行来看，休闲、方便、功能性食品未来市场发展的潜力看好;随市场细分增加，高档食品、个性化食品、功能性食品、国际化食品市场趋好。这种趋势在2013年会越来越明显。为实现我国食品制造业“十二五”规划目标，全行业要坚定不移地走优质化、营养化、功能化的道路，这就需要化工等相关行业的协力配合和支持，共同维护食品制造业的稳定发展形态趋势，全力确保食品安全。

  目前，国内一些化工企业已开始致力于食品制造业用新型添加剂的进一步研发和生产，以顺应食品制造业优质化、营养化、功能化发展的潮流。如巴斯夫最近就在中国国际食品添加剂和配料展览会上推出一系列创新产品，为食品、饮料和膳食补充剂厂商提供了新的理念和解决方案，从而更好地满足中国家庭从儿童到老年人的健康需求。另外，如一次性PS发泡塑料餐具在世界各国的应用十分广泛，大多数都用在一次性餐盒、生鲜食品托盘、蛋糕及快餐饮料的托盘和杯子、方便面碗等，PS发泡材料作为生鲜托盘不但可以吸收肉类中的血水，而且通过保鲜技术的应用能延续食品保鲜期，降低了生鲜经销市场的管理成本。针对PS发泡材料不耐高温的问题，日本已开发出可以耐125℃的产品，拓展了这类材料的应用范围。

  业内专家预测指出，到2015年我国食品制造业总产值将达12.7万亿元、利税达到1.6万亿元。从一个更长的时期来看，我国食品制造业年总产值的潜力有望达到18万~20万亿元，如此大的市场空间，毫无疑问将给相关化工产品带来更多“掘金”的机遇。